У тихому львівському передмісті, де старовинні вулички шепочуть історії минулих століть, живе Олена Кирилівна Рибалко. Їй 108 років і вісім місяців, і вона тримає пальму першості серед найстаріших українців станом на лютий 2026-го. Ця тендітна жінка, народжена 3 червня 1917 року на Вінниччині, пережила дві світові війни, Голодомор, розпад імперій та народження незалежної держави. Її очі, що бачили Сталіна й Хрущова, досі горять живим вогнем, а руки, які лікували тисячі хворих, досі тримають газету без окулярів.

Лікарка за фахом, Олена Кирилівна пропрацювала понад шістдесят років у Пустомитівській лікарні, вийшовши на пенсію аж у 89. Сьогодні вона ділиться спогадами з родичами: про евакуацію 1944-го до Львова, про родинні борщі на всю сім’ю та про бабусю, яка дожила до ста. Вік її підтверджено паспортом і свідченнями, хоч повної верифікації від Gerontology Research Group ще немає. Перехід титулу до неї стався 16 січня 2026-го, після прощання з Катериною Коць.

Але історія української довгості – це не лише одна долгая. За даними Пенсійного фонду України, понад 108 тисяч українців переступили дев’яносторічний рубіж, а центенарианів – тих, кому за сто – налічується близько 1560. Західні області лідирують, ніби Карпати тримають еліксир вічних літ.

Олена Рибалко: від Вінниці до львівського довголіття

Уявіть село на Вінниччині початку ХХ століття: пилюка доріг, запах свіжого хліба й дитячі ігри під вишнями. Тут 1917-го з’явилася на світ Олена Кирилівна. Дитинство минуло в турботах – шила одяг, доглядала молодших. Медичний інститут став її покликанням: лікувати людей у часи лихоліття. 1944-го війна загнала родину до Львова, де вона осіла назавжди.

Пустомитівська лікарня стала її другим домом. Тисячі пацієнтів, нічні чергування, радість одужань. Навіть на пенсії, у 89, вона не сиділа склавши руки – порадилася сусідам, годувала голубів. Родина пишається: троє дітей, численні онуки. Спадковість грає роль – бабуся Олени дожила до ста. Сьогодні, в 108, вона читає новини, жартує про сучасні гаджети й радить: рухайтесь, любіть і не сумуйте.

Її щоденний раціон – каші, кисломолочне, овочі з власного городу. Ніяких надмірностей, лише помірність. Львівська міська рада регулярно вітає її з днями народження, вручаючи подарунки. Олена Кирилівна – символ стійкості, ніби дуб на Поділлі, що пережив буревії.

Катерина Коць: вічна волинянка, яка передала естафету

Ще вчора титул найстаршої тримала Катерина Карпівна Коць з Волині. Народжена 3 жовтня 1916-го в селі Чорторийськ, вона пішла 16 січня 2026-го у 109 років і 105 днів. Три живих дітей, дев’ять онуків, одинадцять правнуків – родинне дерево цвіте пишно. Була найстаршою в Луцьку й області, пережила Голодомор, війни, радянські репресії.

Секрет? Домашнє молоко від корови, городина, щира віра. Катерина любила плести, шити, розповідати казки. Її відхід залишив порожнечу, але естафета пішла до Львова. Волинь пишається: регіон – лідер довгожителів, де екологія й традиції творять дива.

Ці дві жінки, як дві гори Карпат, стоять поруч у пантеоні українського віку – символи сили й мудрості.

Історичні рекордсмени: хто перевершив сто шістнадцять?

Україна пишається гігантами минулого. Текля Юневич, народжена 1906-го під Львовом, дожила до 116 років 70 днів, померши 2022-го. Верифікована GRG, пережила війни, Голодомор, COVID. Григорій Нестор зі Львівщини – 116 років до 2007-го, лагідний холостяк, вірний дружині.

Інші легенди: Голді Міхельсон з Кропивницького – 113 років, Катерина Козак з Галичини – 117 (неверифіковано). Христина Нагірна з Чернігівщини претендувала на 117 у 2017-му. Перед таблицею з топом зазначимо: ці постаті надихають, показуючи, що гени й звички творять дива.

Дані з uk.wikipedia.org. Ця таблиця ілюструє піку – понад 110 верифіковано лише кілька, але потенціал величезний.

Регіони лідери: чому Карпати дають вічні літа?

Волинь – епіцентр. Тут чисте повітря, річки, городи. Львівщина слідом: екологія, традиційна дієта. Закарпаття з гуцульськими травами. Навпаки, Схід постраждав від промисловості й війн. Статистика Пенсійного фонду малює картину:

Дані з fair.org.ua та pfu.gov.ua. Фактори? Овочево-молочна дієта, фізпраця, родинні зв’язки, віра. Карпати ніби напувають еліксиром.

Секрети від рекордсменів: рецепти на століття

Олена Рибалко шепоче: “Роби справу серцем, не нервуй”. Її меню – каші, сир, овочі. Григорій Нестор: лагідність, вірність, помірність – курив люльку, але не переїдав. Катерина Коць: коров’яче молоко, город, молитва.

Ось ключові звички в списку:

1. Дієта: Овочі, каші, кисломолочне – антиоксиданти сповільнюють старіння.
2. Рух: Праця в городі, ходьба – серце в тонусі.
3. Духовність: Віра, молитва – знижують стрес.
4. Родина: Турбота про близьких – гормони щастя.
5. Помірність: Без алкоголю, куріння мінімум.

Ці поради – не теорія, а практика століть. Додайте сон 7-8 годин, і вік відступить.

Наука про українське довголіття: гени проти часу

Генетики фіксують: у 24,5% українців варіант IL6 CC, що блокує запалення. Калорійне обмеження, як у Нестора, активує сиртуїни – “гени молодості”. Омега-3 з риби, флавоноїди з ягід – щит від хвороб.

Війна 2022-го ускладнила: стрес, міграція. Та довгожителі стійкі – оптимізм перемагає. Дослідження Інституту геронтології показують: західняки живуть на 5-7 років довше за східняків.

Майбутнє? Нові ліки, генна терапія – 120 років реально. Українці готові.

До 100+: ваші кроки від рекордсменів

Почніть з городу – як Коць. Ходіть 10 км щодня, як Рибалко. Медитуйте, обіймайте рідних. Раціон: 50% овочі, 20% зерно, риба двічі на тиждень. Перевірте гени – тести доступні.

І пам’ятайте: вік – не вирок, а пригода. Олена Кирилівна сміється: “Життя як борщ – смачне, якщо вартиш з душею”. Її посмішка обіцяє: наступний рекорд наш.